Os peixes podem apanhar uma doença através de um vírus? Em caso afirmativo, como pode ser curada?

Também os peixes podem adoecer através de um vírus. Os vírus são ainda mais pequenos que as bactérias e multiplicam-se nas células do seu hospedeiro. Uma doença causada por vírus é, por exemplo, a doença linfocítica. Neste caso, o vírus provoca tumores que deformam as células da pele.

Esta doença ataca sobretudo anabantídeos maiores. Infelizmente, as doenças causadas por vírus não podem ser tratadas com medicamentos, resultando muitas vezes na morte do animal, a não ser que o sistema imunológico do peixe consiga combater por si próprio a infecção. Consulte um veterinário especializado em peixes para examinar e avaliar o animal.

De algum tempo para cá os meus peixes atravessam o aquário nadando extremamente rápido. O que é que significa este comportamento?

Quando todos os peixes do aquário se comportam do mesmo modo, geralmente trata-se de uma intoxicação. Intoxicações surgem frequentemente devido a erros de tratamento, como é o caso de valores elevados de nitrito ou amónio, bactérias do filtro que não actuam e medicamentos errados ou em sobredosagem. Também água da torneira proveniente de canos de cobre (típico de construções antigas) ou água com um elevado teor de cloro podem provocar graves intoxicações.

Como ajuda de emergência, aconselha-se uma troca parcial de água. Para a eliminação do cloro, oxigenar a água num balde, ou deixá-la em repouso durante um a dois dias antes de encher com ela o aquário.

Os peixes podem ser atacados por vermes? Como pode ser determinada uma infestação por vermes?

Tal como noutros animais vertebrados, podem surgir diversos tipos de vermes nos peixes.

Os vermes da pele e das brânquias são apenas visíveis ao microscópio. Quando ocorre uma infestação com vermes da pele, os peixes esfregam-se frequentemente em pedras ou plantas e fazem fortes movimentos de engolir. Não raras vezes estes vermes provocam lesões da pele, que por sua vez originam uma infecção bacteriana. Os vermes das brânquias vivem nas brânquias dos peixes, onde provocam infecções nos tecidos. Em caso de forte infestação, os peixes têm grande dificuldade em respirar.

Dentro do intestino podem surgir diversos tipos de ténias ou nematóides. Peixes infestados por esses vermes apresentam como sintoma um acentuado emagrecimento.

Existem ainda outros tipos de vermes e suas larvas, que podem atacar quase todos os órgãos dos peixes provocando os mais diversos sintomas. O peixe afectado pode por exemplo parecer apático, ter uma coloração escura da pele ou recusar alimento.

O melhor é consultar o seu veterinário, que poderá determinar de que tipo de verme se trata, e receitar o medicamento adequado. Infelizmente não existe nenhum produto universal anti-vermes.

Os meus peixes têm a respiração ofegante, atravessam o aquário nadando extremamente rápido e tentam até saltar do aquário. O que significa este comportamento?

Este comportamento indica uma doença causada por acidez ou alcalinidade. Esta surge quando o valor de pH do aquário é muito ácido (inferior a 5) ou muito lcalino (superior a 8,5). As brânquias e a pele dos peixes são corroídas, pelo que os peixes apresentam o comportamento descrito.

Controle por favor os valores da água, sobretudo o valor de pH. Deve trocar imediatamente metade da água do aquário e, após algumas horas, deve efectuar nova troca parcial da água. Em caso algum deve mudar os peixes para outro aquário onde a água tenha o valor de pH desejado ou neutro. Os peixes não iriam suportar tal mudança abrupta, podendo mesmo morrer de imediato.

Os meus peixes estão a nadar à superfície do aquário, permanecem à saída do filtro e têm dificuldade em respirar. Porque têm este comportamento?

Os seus peixes sofrem de falta de oxigénio. A água do seu aquário pode não ter oxigénio suficiente. Neste caso, os peixes tentam aproveitar a água à saída do filtro, que contém ainda um pouco mais de oxigénio. Deve de imediato testar o teor de oxigénio na água (com um teste disponível no mercado).

Caso a água tenha pouco oxigénio (inferior a 4 mg por litro de água), deve efectuar de imediato uma troca parcial de água. Além disso, deve providenciar uma melhor oxigenação através de uma bomba de membrana, bem como instalar no aquário uma pedra difusora. Controle igualmente a temperatura da água, pois com o aumento da temperatura o oxigénio na água diminui. Eventualmente deverá reduzir a potência do aquecedor.

Outra razão para a falta de oxigénio dos peixes pode ser uma danificação das brânquias, quando por exemplo se verifique uma forte infestação de parasitas ou uma infecção bacteriana. Neste seguimento, o oxigénio já não é absorvido devidamente pelas brânquias. Também neste caso pode tomar as medidas acima indicadas. Deve ainda administrar medicamentos para combater os parasitas ou a infecção. Peça conselho ao seu veterinário.

Podem ocorrer intoxicações dos peixes no aquário? Como posso identificar um peixe intoxicado?

Intoxicações não é raro em peixes ornamentais. Os sintomas de uma intoxicação são muito variados. As seguintes alterações comportamentais podem ser indícios de uma intoxicação: os peixes nadam sem coordenação, ficam “pendurados” à superfície da água, nadam extremamente rápido de um lado para o outro, têm dificuldades respiratórias, estão apáticos, assustados, ficam pálidos ou extremamente coloridos. Como vê, os sintomas de intoxicação podem ser variados, pelo que, em caso de suspeita, deve controlar de imediato os valores da água.

Uma intoxicação de cobre, por exemplo, pode ser provocada por novos tubos de cobre ou aquecedores. Sobretudo os calictídeos, como o ancistrus (Ancistrus spp.) ou os limpa-vidros (Otocinclus spp.), são muito sensíveis em relação ao cobre. Frequentemente, porém, o cobre na água do aquário provém de produtos contra algas ou de medicamentos administrados na água.

A água proveniente de velhos tubos de chumbo pode provocar intoxicações de chumbo.

Cuidado também com insecticidas. Por exemplo, nunca deve fazer o tratamento das suas plantas ornamentais contra pulgões ou do seu cão contra pulgas na mesma divisão onde se encontra o aquário. A maioria dos insecticidas é extremamente tóxica para os peixes.

Também os vapores resultantes de tintas, vernizes e solventes aplicados na divisão onde se encontra o aquário podem intoxicar os peixes.

O que faço com o meu peixe que está gravemente doente? Devo matá-lo? O que posso fazer para que o peixe não tenha de sofrer?

Se um peixe tiver uma doença incurável, deverá ser morto de um modo indolor. Ouve-se dizer frequentemente que congelar os peixes doentes é um método indolor de os sacrificar. Mas não é verdade: os animais entram num estado de rigidez por causa do frio, mas continuam conscientes.

Também há casos em que um peixe com doença mortal é despejado na sanita. Mas isto é uma crueldade para com os animais! Isto porque o peixe sofre um choque devido à qualidade de água completamente diferente e tem uma morte lenta e dolorosa dentro da canalização.

Um método adequado segundo as normas de protecção dos animais é o corte com uma tesoura atrás da cabeça atravessando a coluna. Mas muitos proprietários de peixes não têm coragem de o fazer.

Em alternativa, o veterinário pode adormecer o animal. O peixe doente é colocado num pequeno tanque e o veterinário administra uma sobredosagem de um anestésico directamente na água.

Posso mandar examinar peixes mortos, para saber se eles tinham uma doença contagiosa?

Existem entidades que examinam peixes mortos. Pode encontrar os endereços na Internet ou solicitá-los à Faculdade de Medicina Veterinária. Mas estes exames devem ser efectuados de imediato. Isto é, deve levar o peixe às instalações da entidade examinadora, refrigerado, dentro de três horas após a morte do animal, no máximo. Isto porque poucas horas após a morte do animal torna-se impossível comprovar a presença da maior parte dos parasitas.

Também alterações nos órgãos não podem ser avaliadas, dado que se decompõem rapidamente no corpo de um animal tão pequeno. Análises microbiológicas não podem ser igualmente efectuadas em estado de avançada decomposição. Em caso algum pode enviar os peixes mortos por correio, porque o transporte leva demasiado tempo.

O melhor é levar o peixe doente ainda vivo ao local da análise, de modo que o veterinário possa avaliar correctamente os sintomas e eventualmente sacrificar o peixe conforme as normas de protecção dos animais. Em seguida, ele poderá efectuar as análises necessárias e adoptar medidas para salvar os restantes peixes do seu aquário.

Como se faz um transporte adequado dos peixes até ao veterinário?

Para o transporte para o veterinário recomenda-se um saco de plástico com cantos arredondados, disponíveis nas lojas de animais. Encha metade do saco com água e a outra metade com ar. Coloque o peixe na água e feche o saco com um elástico. Para que a temperatura da água se mantenha estável, coloque papel de jornal à volta do saco como isolamento. Se o caminho até ao veterinário não for muito longo, pode também utilizar um balde com tampa como meio de transporte para os peixes. Quando se trata de peixes pequenos, como tetras ou gupis, deve levar três ou quatro peixes doentes.

O veterinário consegue diagnosticar melhor ao observar e examinar vários peixes. Se pretende levar um peixe morto para análise, aconselha-se o transporte dentro de um saco térmico refrigerado, sobretudo quando a temperatura ambiente é elevada.

Devo ir de imediato ao veterinário, se um ou mais peixes ficam doentes?

Primeiro verifique se os diferentes valores da água estão correctos e se se adequam às necessidades dos seus peixes. Se os valores estiverem normais, aconselho-o vivamente a consultar um veterinário especializado em peixes. Pode pesquisar os endereços na internet ou contactar a Faculdade de Medicina Veterinária.

O veterinário pode rapidamente diagnosticar a causa de uma doença e recomendar a terapia correcta. Não o aconselho a experimentar diversos medicamentos ao acaso. Além do que antibióticos e muitos produtos eficazes no combate aos parasitas têm de ser prescritos pelo veterinário.